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ANS
DE
SCIENCE
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© Archives de l'Académie des sciences
© Bruno Villoutreix - Inserm
Le Taxotère
®
, synthétisé par l’académicien
Pierre Potier et ses collaborateurs, a
révolutionné le monde de la chimiothérapie
anticancéreuse.
Pierre Potier
(1934-2006)
En médecine, la chimie utilise des nanoparticules comme vecteur pour
transporter des médicaments au sein même des tumeurs.
© D'après Servier médical graphes
© Dr_Kateryna - Fotolia
de très nombreux arbres. Les
recherches effectuées au CNRS de
Gif-sur-Yvette ont permis d’identifier
un composé encore plus actif – le
Taxotère
®
– qui, depuis sa mise
sur le marché en 1995, est devenu
le produit le plus utilisé contre les
cancers du sein et des poumons.
Chimie et médecine se confondent
d’ailleurs souvent. Le prix Nobel de
chimie 2015 a ainsi été attribué à
la découverte des mécanismes de
réparation de l’ADN, tandis que le
prix Nobel de médecine, la même
année, récompensait les travaux
portant sur le rôle de l’artémisinine
et de l’avermectine dans la lutte contre les maladies parasitaires. Dans les deux cas, la chimie était
directement impliquée.
La chimie ne s’intéresse pas seulement à la découverte de nouveaux
médicaments, elle intervient aussi dans leur mode d’administration.
L’introduction des nanotechnologies en pharmacologie permet
d’élaborer des nanoparticules pouvant servir de vecteur pour
transporter un principe actif au sein même des cellules. Dans
le cas du cancer, le médicament n’est délivré qu’au sein de sa
cible – la tumeur cancéreuse –, évitant ainsi les effets secondaires
bien connus de la chimiothérapie. Des progrès rapides sont
réalisés aussi bien dans le domaine du diagnostic que dans celui
de la thérapie, contribuant au développement de la nanomédecine.
Science moléculaire polyvalente, la
chimie établit des ponts entre les
différentes disciplines – physique,
biologie, médecine, pharmacologie,
sciences de la terre, etc. De même
qu’elle est intervenue dans la
formation de l‘Univers et l’apparition
de la vie, elle jouera un rôle
essentiel dans le développement de
la société moderne.