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© Jean-François Dars - Institut d'Optique-Alain Aspect
La lumière au cœur
des révolutions quantiques
Alain Aspect
Membre de l’Académie des sciences, Laboratoire Charles-Fabry,
Institut d’Optique Graduate School/CNRS/université Paris-Sud,
Palaiseau
C’est avec la lumière qu’émerge la notion de dualité
onde-corpuscule, comprise par Einstein dès 1909, alors
qu’elle ne sera introduite pour les particules matérielles
qu’en 1923, par Louis de Broglie. Ce concept est à la
base de la première révolution quantique, à la fois
fondamentale et technologique. La découverte en 1935
- encore par Einstein - du concept d’intrication va
conduire à une nouvelle révolution quantique, lorsque
le théorème de Bell et les expériences sur les photons
intriqués mettront en évidence le caractère extraordinaire de l’intrication quantique. Ce sont donc
encore des propriétés inattendues de la lumière qui ont conduit au développement de la deuxième
révolution quantique. Aujourd’hui étendue à tous les objets quantiques naturels (atomes, ions,
électrons…) ou artificiels (jonctions Josephson…), cette nouvelle révolution ouvre des perspectives
technologiques fascinantes.
Dualité onde-corpuscule et première
révolution quantique
On associe la naissance de la physique quantique à
l’article de Planck de 1900, dans lequel apparaît sa célèbre
formule qui rend compte de la distribution spectrale
d’énergie du rayonnement thermique mesurée par Wien.