Conférence générale des poids et mesures 2018 : le système international d’unités fait sa révolution

Tenue à Versailles du 13 au 16 novembre 2018, la 26e Conférence Générale des Poids et Mesures (CGPM) a marqué pour la métrologie mondiale une tournant majeur. C’est en effet au cours de l’événement qu’a été adoptée, par un vote unanime, la nouvelle définition des unités du système international. Remplaçant le dernier étalon matériel, celui du kilogramme, ce nouveau système d’unités s’appuie désormais sur les constantes fondamentales de la nature. Un choix plus cohérent, en harmonie avec la physique quantique et relativiste, ainsi qu’avec les techniques les plus récentes en interférométrie des ondes de matière, qui ne pourra que favoriser les nouvelles technologies.

Rassemblant 300 participants de 59 pays, et suivie d’une séance publique le 16 novembre, devant 600 personnes, dont une partie est disponible sur internet, la conférence était organisée par le Bureau International des Poids et Mesures, et appuyée par le Comité International des Poids et Mesures. Elle était présidée par Sébastien Candel, président de l’Académie des sciences. L’Académie a par ailleurs reçu le 13 novembre les délégués à la CGPM, sous la coupole de l’Institut de France. Une occasion de rappeler les circonstances de la naissance du mètre et du système métrique, dans laquelle les propositions et le travail de l’Académie, à l’époque de la Révolution française, ont joué un rôle fondateur.