Lauréat 2014 du prix Michel Gouilloud Schlumberger : Alexandre Schubnel

Le prix Michel Gouilloud Schlumberger 2014 est décerné à Alexandre Schubnel, chargé de recherche au CNRS au laboratoire de géologie de l'École nationale supérieure à Paris. Les travaux d’Alexandre Schubnel portent sur la mécanique des failles sismiques et sur les tremblements de terre profonds, et l’ont conduit à des découvertes, qu’il a effectuées avant l’âge de 35 ans.
Alexandre Schubnel a, en particulier, montré que la rapidité de glissement des grandes failles et la faible élévation de température généralement observée sont dues à la déshydratation des minéraux, donnant ainsi une explication raisonnable, expérimentalement fondée, d’un phénomène jusqu’alors assez mystérieux.
Il a, par de remarquables expériences de laboratoire, mettant en oeuvre un ensemble de techniques de pointe complémentaires (telles que l’émission acoustique et la diffraction des rayons X au synchrotron), donné une base convaincante à l’idée que les tremblements de terre profonds sont déclenchés dans les zones de subduction par la transformation de phase métastable de l’olivine, constituant essentiel du manteau supérieur, en un minéral de même composition et de structure plus compacte (structure spinelle). Ce beau travail apporte une solution convaincante à l’énigme des séismes profonds.