Cent ans de révolutions quantiques
Colloque de l'Académie des sciences
Ordinateurs, téléphones portables, localisation et guidage par GPS, lasers dédiés à la chirurgie des yeux ou à la lecture des disques CD et DVD, mémoires magnétiques ou optiques, imagerie médicale, télécommunications par fibres optiques... Qui, aujourd'hui, pourrait vraiment se passer de tous ces progrès technologiques qui ont révolutionné notre vie quotidienne? Or, il y a cent ans, personne n'imaginait de tels progrès. Tous sont venus, de façon souvent inattendue, de découvertes fondamentales liées à la physique quantique, dont l’émergence au début du siècle dernier a révolutionné notre vision du monde. Ce sont, en fait, notre compréhension de la lumière et de ses interactions avec la matière, nos connaissances de la chimie des matériaux et de leurs propriétés mécaniques, électriques, magnétiques et optiques, ainsi que notre conception de l’origine de l’Univers qui ont été bouleversées par la physique quantique. Sans recherche fondamentale motivée par la curiosité, il n'y aurait pas d’innovations. Nous attendons le développement de bien d'autres technologies quantiques sans pouvoir vraiment prédire ce qu’elles seront.
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