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Astronome
à l'Observatoire de Paris
Françoise
Combes, née le 12 août 1952, ancienne élève
de l'École normale supérieure (ENS, Paris), agrégée
de sciences physiques (1975), docteur ès sciences (1980),
est astronome à l'Observatoire de Paris. Elle a été
sous-directeur du Laboratoire de physique de l'ENS (1985 à
1989) et présidente de la Société française
d'astronomie et d'astrophysique (2002 à 2004). Elle a dirigé le Programme National Galaxies du CNRS, de 2001 à 2008. Elle est présidente du Cofusi depuis le 3 janvier 2010.
Françoise Combes, astrophysicienne et spécialiste de la dynamique des galaxies, a découvert de nombreux phénomènes permettant d'expliquer leur formation et leur évolution. Elle a construit des modèles sur la dynamique du gaz interstellaire et la nature de la matière noire des galaxies. Elle a notamment montré par des simulations numériques comment se forment les bulbes et les barres dans les galaxies, le moteur de l'assemblage de la masse par évolution séculaire. Elle a montré que les barres se forment et s'auto-détruisent, et sont complémentaires de l'interaction entre galaxies ainsi que du scénario de formation hiérarchique. Elle a construit des modèles de la dynamique fractale du gaz interstellaire, et a proposé que le gaz froid d'hydrogène moléculaire compose une grande partie des baryons manquants dans l'univers. Elle a aussi développé la dynamique des galaxies dans des modèles divers de matière noire, y compris la gravité modifiée.
Françoise
Combes a abordé de très nombreux sujets dans le
domaine extragalactique, avec une démarche s'appuyant à
la fois sur la théorie, les simulations numériques
et les observations. Elle a notamment mis en évidence le
rôle des barres dans l'évolution des galaxies spirales
et leur transformation le long de la séquence de Hubble.
Elle a montré comment des résonances pouvaient former
des anneaux de formation d'étoiles ou des bulbes en forme
de cacahouètes, et comment des barres secondaires près
du noyau pouvaient alimenter un trou noir massif au centre de
chaque galaxie spirale.
Ses travaux sur l'interaction entre galaxies ont mis en évidence
la formation de coquilles, les gauchissements des plans et la
formation des anneaux polaires.
Elle a découvert de nombreuses molécules dans le
milieu interstellaire, et fait des recherches notamment de la
glycine, de l'oxygène moléculaire ou de l'eau dans
les galaxies très éloignées. Elle a découvert,
avec Tommy Wiklind, les premiers systèmes d'absorptions
moléculaires dans l'univers lointain, permettant de déterminer
la température du fond cosmologique, ainsi que la variation
des constantes de la physique avec l'âge de l'univers.
En collaboration avec Daniel Pfenniger, Françoise Combes
a construit un modèle de structure fractale hiérarchisée
de la matière noire baryonique sous forme de gaz froid,
structure fractale ayant pour origine l'auto-gravité des
nuages eux-mêmes et permettant d'expliquer la stabilité
du gaz et la non-formation d'étoiles. Elle développe
actuellement des simulations numériques de formation des
galaxies dans un contexte cosmologique pour tester la nature des
composants de base et les processus physiques associés.
Mots clés : galaxie, dynamique gravitationnelle,
matière noire, molécule
Distinctions et Prix
Prix de Physique IBM de la Société française
de physique (1986)
Prix Petit d'Ormoy de l'Académie des sciences (1993)
Médaille d'argent du CNRS (2001)
Prix Tycho Brahe de l'European Astronomical Society (EAS) (2009)
Chevalier de la Légion d'Honneur (2006)
Officier de l'Ordre national du mérite (2009)
Publications
les plus représentatives
Combes F.
A model of tidal interactions within the NGC 4631 group of galaxies
A&A (1978) 65, 47
Combes F., Sanders R. H.
Formation and properties of persisting stellar bars
A&A (1981) 96, 164
Combes F., Gerin M.
Spiral structure of molecular clouds in response to bar forcing
- A particle simulation
A&A (1985) 150, 327
Dupraz C., Combes F.
Shells around galaxies - Testing the mass distribution and the
3-D shape of ellipticals
A&A (1986) 166, 53
Combes F., Debbasch F., Friedli D., Pfenniger D.
Box and peanut shapes generated by stellar bars
A&A (1990) 233, 82
Braine J., Combes F.
A CO(1-0) and CO(2-1) survey of nearby spiral galaxies. II -
Physical conditions in the nuclear gas
A&A (1992) 264, 433
Combes F., Elmegreen B. G.
Bars in Early Type and Late Type Galaxies
A&A (1993) 271, 391
Pfenniger D., Combes F.
Is dark matter in spiral galaxies cold gas? II. Fractal models
and star non-formation
A&A (1994) 285, 94
De Vega H. J., Sanchez N., Combes F.
Self-gravity as an explanation of the fractal structure of the
interstellar medium.
Nature (1996) 383, 56
Combes F., Q-Rieu N., Wlodarczak G.
Search for interstellar glycine
A&A (1996) 308, 618
Wiklind T., Combes F.
The redshift of the gravitational lens of PKS 1830-211 determined
from molecular absorption lines.
Nature (1996) 379, 139
Combes F., Maoli R., Omont A.
CO lines in high redshift galaxies: perspective for future MM
instruments
A&A (1999) 345, 369
Bournaud F., Combes F.
Gas accretion on spiral galaxies: Bar formation and renewal
A&A (2002) 392, 83
Tiret O., Combes, F.
Evolution of spiral galaxies in modified gravity
A&A (2007) 464, 517
Di Matteo, P., Combes F., Melchior, A.-L., Semelin B.
Star formation efficiency in galaxy interactions and mergers: a statistical study
A&A (2007) 468, 61
Principaux ouvrages
Combes F. , Boisse P., Mazure A., Blanchard A.
Galaxies and Cosmology
Ed. Springer (1995, 2è édition 2002)
Buta R., Combes F.
Galactic Rings
Ed. Gordon & Breach, Fund of Cosmic Physics (1996)
Combes F. , Boisse P., Mazure A., Blanchard A.
Galaxies et Cosmologie
Ed. Inter-Sciences, CNRS (1991)
Combes F.
Mystères de la formation des galaxies - Vers une nouvelle physique ?
Ed. Dunod (2008)
Le
11 février 2010
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