Lucien Laubier (22 septembre 1936 - 15 juin 2008)

Élu Correspondant le 28 avril 1980 (section de Biologie intégrative)

L'œuvre de Lucien Laubier
Lucien Laubier était docteur ès sciences de l'université de Paris. Il a commencé sa carrière professionnelle comme assistant au laboratoire Arago à Banyuls-sur-Mer ; il a dirigé les équipes d’écologie marine, d’halieutique et d’aquaculture du Centre océanologique de Bretagne du Centre national d'exploitation des océans (Cnexo) à Brest, puis le département scientifique du Centre océanographique de Bretagne (COB). Professeur à l'Institut océanographique de Monaco, il a aussi enseigné au Centre d’océanologie de Marseille dont il est devenu directeur, en même temps qu'il dirigeait l'Institut d'océanographie de Paris. Il a terminé sa carrière comme professeur émérite de l'université de la Méditerranée à Marseille.
Lucien Laubier a publié environ 360 articles scientifiques et de nombreux articles de vulgarisation scientifique. Ses travaux ont porté sur l’écologie des fonds coralliens, les écosystèmes benthiques et de façon plus générale sur la biodiversité marine. Il s'est notamment intéressé aux annélides polychètes de l'océan mondial ainsi qu'aux copépodes parasites d'invertébrés et de sélaciens. Il fut l'un des pionniers de l'étude de la composition faunistique des écosystèmes benthiques profonds (entre 2.000 et 6.000 mètres), dans l'Atlantique Nord-Est, la mer de Norvège et la Méditerranée, notamment en mettant au point des méthodes de prélèvement en eau profonde. Il a étudié les écosystèmes profonds fonctionnant à partir d'une chimiosynthèse bactérienne à proximité des sorties de fluides à haute température et des suintements froids riches en méthane. Dans ce cadre, il a participé à une quinzaine de plongées à bord du bathyscaphe Archimède et de divers sous-marins, entre 300 et 3.600 mètres de profondeur.
Lucien Laubier a également mené des recherches sur l'aquaculture marine. Elles ont conduit au développement de l'élevage de palourdes, de crevettes et de bar sur le littoral français. Après l'échouement de l'Amoco Cadiz sur les côtes Nord de Bretagne, il a animé les recherches sur l'impact à court terme et à long terme des marées noires sur les écosystèmes marins et sur leur dynamique de restauration. Il a aussi été chargé du bilan écologique du naufrage de l’Erika.
Lucien Laubier était membre du Conseil scientifique du Patrimoine naturel et de la biodiversité au Ministère de l'Écologie, du développement durable, de l'aménagement et des transports. Membre de l'Académie des technologies, de l'Académie de marine, de la société zoologique de France, et de bien d’autres société savantes, il fut un membre actif du Comité de l’environnement de l'Académie des sciences où il a animé un groupe de travail sur les ressources marines. Le rapport qui en a résulté, dont il fut l'âme et le coordinateur, servit de guide aux difficiles relations entre représentants des pécheurs français et responsables européens. L'État lui reconnut ses mérites en lui conférant la Légion d'Honneur et le grade de Commandeur de l'Ordre National du Mérite.
Lucien Laubier restera l'un des grands noms de l'océanographie biologique.

Yvon Le Maho

Décembre 2008